17. juli: Arches National Park & Monument Valley

Etter frokost på Pancake Haus ved siden av motellet vårt i Moab, kjørte vi ut til Arches National Park. Dette er en av de mer kjente nasjonalparkene i området og består av en stor mengde spennende sandsteinsformasjoner. Det er vanskelig å beskrive området, og særlig størrelsen på formasjonene. Men det er altså naturen selv som har skapt dette, og formasjonene forandres fortsatt pga vær og vind. Dette er tydelig å se av en mengde ras.

Det er mange gåturer man kan ta inne i parken for å komme til de kjente formasjonene; pga varmen og avstanden og tiden vi ville brukt valgte vi denne gangen(!) å bare gå opp til Window Arches og Turret Arch. En kort gåtur, men i 35 graders varme holder det. Delicate Arch valgte vi derfor bare å se fra utsiktspunktet.

Etter et par timer i parken kjørte vi sørover langs Highway 191 gjennom et svært øde område. Etter ca 3 timer kom vi fram til Monument Valley, som er en del av Navajo-indianernes område og hellig for dem. Vi hadde tenkt å spise middag på The View Hotel før vi skulle på guidet tur, men der åpnet ikke restauranten før kl 17. Ble derfor yoghurt og sandwich i bilen istedet... i disse områdene er det ikke mange spisesteder!

Guiden hentet oss kl 17:45 og sammen med 6 andre ble det en kjempeflott tur ute i dalen. Med guide kommer man også inn i områder som ikke er tillatt for "allmuen", og vi lærte en del om Navajoene - eller Dineh som de kaller seg selv. De har hatt dette området som hellig grunn siden 1400-tallet, men det er helleristninger som beviser at mennesker har bodd her mye tidligere. Guiden vår pekte ut mange formasjoner og fortalte historier. I tillegg sang han litt for oss, noe som var spennende. Også spennende å se dette området som mange av oss kjenner fra ulike westernfilmer, særlig de med John Wayne.

Turen ble avsluttet i 20:30-tiden ved solnedgang. Da kunne vi også se en forestilling med lyn og torden i horisonten.

Rett etter dette spiste vi kveldsniste i bilen - et eple hver - og kjørte så til Kayenta, hvor vi heldigvis oppdaget en døgnåpen McDonald's. Til og med Arvid spiste en hamburger! Deretter kjørte vi de to timene til Page hvor vi oppdaget vi at vi heldigvis hadde krysset tidssonen (eller det hadde vi egentlig ikke, det er bare det at Arizona ikke følger sommertid - med unntak av Navajo-området) og dermed hadde fått en time ekstra. Kunne derfor med god samvittighet ta et glass vin før vi gikk til sengs!

We started the day visiting Arches National Park, where we did a short hike to the Window Arches and drove around the rest of the park. Spectacular nature.

After this we drove to Monument Valley, where we had booked a tour with a Navajo guide. A very interesting tour where we could see all the monuments as well as learn about the Navajo culture.

After sunset we drove to Page where we discovered that we had gained an hour and therefore allowed ourselves a glass of wine before going to bed.